🥥 Tras el último artículo de opinión sobre Lucas Bergamini, hoy le toca a mi segundo jugador favorito: Jorge “Coki” Nieto (Madrid, 1998).
🙏🏻 Prometo ser lo más objetivo posible.
🔝 Absorto desde hace un lustro en la élite del pádel profesional, donde la fuerza, la altura y la potencia parecen cada vez más imprescindibles para, como mínimo, mantenerse, Coki Nieto se ha ganado un lugar entre los mejores gracias a su inteligencia, consistencia, capacidad técnica y habilidad táctica, entre otras cuantas virtudes. Con sus apenas 175 centímetros, ha demostrado que las piernas rápidas, la lectura del juego y la precisión pueden doblegar a rivales físicamente superiores. No obstante, siempre ha recibido críticas, pese a lo buen chaval y jugador que es. Entre ellas, la más sonada es esta: “es bajito; sin pegada no va a conseguir nada jugando en el revés, que se pase a la derecha”.
👊🏻 Especialmente ha sido en los últimos años cuando ha recibido más “hate”, cuando el smash ha cobrado mayor relevancia, sobre todo debido a los cambios de materiales. Lejos de hundirse, ha seguido luchando, trabajando y mejorando, hasta alcanzar un nivel extraordinario supliendo esa carencia con otros recursos menos espectaculares, pero totalmente determinantes. Además, está perfeccionando precisamente su pegada y está cosechando una efectividad altísima. La utiliza menos que el resto, pero selecciona como el que mejor y no se vende jamás. Es un revés diferente, en peligro de extinción, pero Jorge, no se rinde, nunca lo ha hecho, ni lo hará.
🧱 Como decimos, no tiene una pegada demoledora, pero sí que es uno de los jugadores más sólidos del circuito: rara vez comete errores no forzados y su capacidad para elegir siempre el golpe adecuado, su resistencia y su anticipación le permiten competir al máximo nivel incluso frente a jugadores más altos, explosivos y fuertes.
⚠️ El primer gran aviso de su talento llegó en el año 2014: temporada en la que junto a su amigo Javier González Barahona consiguió muy buenos resultados dominando la categoría sub-16. Fue Campeón de España, entre otros. Un año más tarde, se proclamaría Campeón del Mundial de Menores y Subcampeón del Campeonato de España sub-18 también con Barahona. Perdió la final curiosamente contra su “hermano” Javi Rico y Éric Ginel en un partido épico (os diría que todavía le sigue doliendo esa derrota).
⭐ En 2016, decidió dar el salto al circuito profesional absoluto. De la mano precisamente del gran Javi Rico, sufrieron y se curtieron durante un par de años en las siempre complicadas pre-previas y previas de World Padel Tour “metiendo” algún que otro cuadro hasta que llegó el torneo que cambiaría sus vidas.
💥 Fue en agosto de 2019, cuando realmente sacó la cabeza en el torneo del WPT Mijas Open, llegando a la final contra todo pronóstico. Golpe tremendo sobre la mesa de los jóvenes Nieto-Rico (que todavía seguían jugando juntos y nos tenían enamorados, formando un proyecto de verdad), que partieron como pareja nº20 en ese torneo. Se convirtieron en el binomio más joven de la historia (con 20 y 21 años) y de menor ranking en hacer una final en WPT, fue espectacular. Venían de cinco derrotas a las primeras de cambio en los cinco anteriores torneos. Por lo tanto, la magnitud de lo que consiguieron no hace falta ni describirla. Se cargaron a Stupa-Mati en octavos por un doble 7/6, a Belluati-Moyano en cuartos y a Piñeiro-Ruiz en semis (que llegaban en estado de gracia tras eliminar a la pareja nº1, Maxi-Sanyo). A la postre perderían la final contra unos imperiales Galán y Lima.
🏆 Ese mismo año, Cokineitor también quedó subcampeón de otro torneo jugando en la derecha con Javi Garrido. Fue en el Campeonato de España sub-23, donde perdieron la final por 5-7/7-5-/5-7 ante Momo González y su ex compañero Barahona. Y pusieron la rúbrica a su temporadón ganando el Campeonato de España sucediendo a Josete Rico (hermano de Javi) y al cartagenero Víctor Ruiz. Barrieron por 6-1/6-2 en la final a una pareja que llegaba desatada: Álex Arroyo (18 años) y Salva Oria (23) que venían de cargarse en cuartos a la pareja nº1 del torneo: Juan Lebrón y Alejandro Galán. Sí, has leído bien. Juan y Ale. El Lobo y El Alien. Los valencianos les ganaron en dos sets por un resultado de 7-5/7-6 a los claros favoritos. Absolutamente demencial.
📈 Desde entonces, la carrera de “Cokisteguín» ha crecido de manera constante. En 2021 consiguió proclamarse Campeón del Mundo con la Selección Española Absoluta y siguió progresando y subiendo puestos en el ranking en los próximos años tres años, consiguiendo cada vez mejores resultados.
⛰️ El punto culminante de su carrera, en el que se ganó el respeto de muchos, llegó el año pasado, durante el Mundial de Doha, cuando junto a un colosal Arturo Coello logró dar a la selección española el primer punto de la final frente a Stupa-Di Nenno, en un partido sencillamente magistral. Una paliza histórica superando la que les metieron los propios Superpibes a Galán y Arturo en Dubái, en 2022. El Rey quería revancha, y vaya si se la dio a los argentinos de la mano de su amigo Coki, que estuvo formidable.
😱 Previamente, una vez que se publicaron las parejas protagonistas, hubo dudas con la elección de las alineaciones del seleccionador español, Juanjo Gutiérrez. En especial con ese primer dúo, Coki-Coello. La mayoría se llevó las manos a la cabeza porque no contaban con la presencia de Coki en los dos primeros partidos. Si la final se alargaba, se estuvo especulando con la opción de meter a Coki con Yanguas o con su por entonces compañero Jon Sanz en el tercer punto. Pero nadie se esperaba que el bueno de Jorge fuera a jugar un partido tan importante y decisivo como el primero de una final del Mundial. Algo inédito para el revés de 25 años. Tampoco contábamos con #ElRegreso, al menos yo, pero de esa barbaridad hablaremos en otra ocasión.
🔥 A posteriori, se ha sabido, que Artur comentó a todos sus compañeros y a Juanjo que con quien más cómodo se sentía sobre el 20×10 era con su “hermano” Coki. Este aceptó el reto sin titubeos y el partido que firmaron los dos fue una obra de arte. Repito, los dos, no solo “El Rey». La selección española terminaría perdiendo la final 1-2 ante la albiceleste, pero ese primer partido icónico quedó para la historia de los libros del pádel. Bueno, en realidad, la final en su conjunto; los tres partidos, fueron un auténtico espectáculo, con un nivel altísimo y una emoción difícil de superar, sobre todo en el segundo y tercer partido. Completamente épicos ambos.
🎧 Mes y medio más tarde, vencedor junto a Jon Sanz (en su último partido juntos tras año y medio de proyecto) del torneo de los torneos. Terminando con la racha de la mejor pareja del planeta, Tapia y Coello, que llevaba 47 victorias consecutivas en nueve torneos seguidos ganados. O lo que es lo mismo, 168 días sin perder un solo partido. En la final, el navarro y el madrileño salvaron dos bolas de partido en contra, una de ellas con un bloqueo antológico de Coki. El resto, padeleros, es historia: Maestros de 2024.
4️⃣ Gracias tanto a esta gesta como a su temporada completa más que notable, consolidó su posición entre los mejores: concretamente entre las cuatro primeras parejas (con la importancia que eso conlleva) del circuito masculino en un regreso con su excompañero y amigo Mike Yanguas. Desplazando a Martín Di Nenno y Javi Garrido a la posición número cinco del ranking FIP a inicios de la presente temporada.
❤️ Un proyecto de verdad, de los que ya casi no quedan, con vistas a medio-largo plazo, una versión 2.0 más consistente y experimentada de la todavía joven dupla española de cara a 2025. Han comenzado el año sin bajarse de las semifinales en los primeros cuatro torneos. La pareja ha mostrado solidez y un pádel coordinado, con Coki como pilar desde el revés: movimientos eléctricos, transiciones con bolas fuertes al cuerpo, chiquita liftada/cortada y caminar al ChoqueDeVoleas, defensa inquebrantable, globo rápido y subo a bloquear, inteligencia táctica y un juego extremadamente fiable, sin apenas errores.
🐘 Muy bien acompañado por un Yanguas también sobresaliente, que como siga así, Galán no va a tardar en llamarle. Tienen muy claro su esquema de juego, comandados por los enormes arquitectos Maxi Grabiel y Mati Marina, identifican lo que va a hacer su análogo en prácticamente cada golpe y van al unísono, con mucha anticipación. Tuvieron un mes de bajón por la lesión de Coki y dos derrotas ante Leal-Guerrero, pero su temporada está siendo fantástica.
✨ A pesar de no tener un físico imponente, Nieto se ha ganado un lugar entre los mejores reveses del mundo. Su carrera demuestra que en el pádel no siempre gana el más fuerte, sino el más inteligente y constante. No verás muchos highlights suyos, no es un mago, habrá hecho dos dejadas y un willy en toda su carrera, no juega rulos ni aprieta mucho la víbora, no tiene tampoco una gran pegada ni busca los focos, pero es un jugadorazo de pádel en el que los jugadores de nivel amateur/intermedio/avanzado nos deberíamos fijar para aprender a jugar de verdad. Fijarnos en Tapia, Galán u otros de un corte parecido no sirve de nada. Nuestro objetivo tiene que ser jugar como Cokeland, a no ser que tengas una pegada tremenda y midas 1,90.
🗣️ Yo llevo años fijándome en él y he mejorado bastante. No le llego ni a la suela de sus Asics y me ganaría doble 6-0 un cruzado sin prácticamente correr, pero estoy feliz con mi progresión.
👏🏻 Termino este artículo de opinión haciendo lo que hizo una marca tan importante como Babolat a inicios del año pasado: ensalzar la figura del segundo jugador más infravalorado del circuito. Lo hicieron fichándole tras su desvinculación con StarVie. No somos muchos los que valoramos como se merece a este gran hombre, porque los titulares y los halagos se los llevan otro tipo de jugadores de revés con más contenido que ofrecer en redes. Son otros perfiles, más llamativos, pero no necesariamente mejores. Actualmente coloco solamente a Tapia y a Galán por encima de Don Jorge Nieto Parera. Y Coki estaría compartiendo el segundo escalón con Paquito, Stupa y Augsburger, en el orden que queráis.
💰 El actual Capo de la #ReserveCupMarbella2025, que en cuanto lea esto, me hará un bizum.
🐐 Cabra en mis libros, uno de mis dos padres. El que corre 39 kilómetros por partido y no se cansa, al que le juegas 70 y te devuelve 71, más pesado (en el buen sentido) que una sopa de mercurio.
🫂 Gracias por todo, de verdad. Por hacerme disfrutar, por ser como eres y sobre todo por ser una de mis inspiraciones.
