Arrancó la tercera edición del salón más grande de la industria. 140 expositores, 90 ponentes y un mensaje claro: el pádel ya no se vende como un boom, se vende como sector.
12:45 del martes. Pista 2 de la Play Arena, pabellón 6 de Gran Via.
Cuatro micrófonos, una cinta y el primer corte oficial del Padel World Summit 2026.
Allí, Berni Álvarez (conseller de Deportes de la Generalitat), David Escudé (concejal de Deportes del Ayuntamiento), Mireia Álvarez (presidenta del International Padel Cluster) y Constantí Serrallonga (director general de Fira de Barcelona) abrieron tres días que muchos en el sector llevaban marcados en el calendario desde diciembre.
Tres horas antes, a las 9:30, ya estaban abiertas las puertas. Cuando llegó el corte de cinta, la Innovation Arena llevaba rato a pleno rendimiento y la pista AFP Court se había inaugurado a las 11:15 con su recorrido propio.
Ese es el ritmo de este salón: empieza antes de empezar.
Las cifras que importan
140 expositores de más de 30 países. 90 ponentes. 10 pistas activas repartidas por el pabellón. La organización espera cerrar la edición con 6.000 profesionales acreditados.
No es un dato menor. En 2025, la internacionalidad del PWS ya rondaba el 40%. Esta edición ha puesto el foco en Francia, Italia, México, Chile y el sudeste asiático para seguir empujando esa cifra arriba.
Lo dijo Alex Ponseti, director del evento, semanas antes del arranque: el crecimiento del salón refleja «la madurez del pádel como sector económico global».
Traducido: ya no venimos a contarle al mundo que existimos. Venimos a decidir qué hacemos con lo que tenemos.
Next Pádel, el eje del año
El lema de 2026 es directo: Next Padel: visión, alianzas y poder de transformación. Y la Global Padel Conference, el congreso del salón, lo articula en seis bloques que cubren prácticamente todo el ecosistema:
- Expansión global e institucional del deporte.
- Modelos de negocio sostenibles para clubes y operadores.
- Alianzas y colaboraciones que mueven la industria.
- Tecnología e innovación digital.
- Formación y profesionalización del talento.
- El poder emocional de la comunidad y el estilo de vida.
Más de 40 expertos pasan por ese escenario en tres jornadas. Entre los nombres confirmados, perfiles que dibujan el mapa real del pádel actual: Bill Ullman, presidente de la United States Padel Association; Mark Hewlett desde Reino Unido; Ignacio Soto Borja, Inés Álvarez, Ben Hanley y Patricio Misitrano.
La Innovation Arena, patrocinada por Padel Galis, suma más de 50 presentaciones extra de startups, tecnología e inversión. Y el Business Lounge funciona como lo que es: una mesa larga donde se firman cosas.
Lo que se vio en las pistas
Mientras en la Global Padel Conference se hablaba de futuro, en las 10 pistas del pabellón se hacía algo más sencillo: jugar y probar.
La pista 3 acogió una exhibición de Bojana Jovanovic, embajadora oficial del salón, con análisis táctico de Adoni Jiménez (Padelando) y la narración de Crespo (Efectopadel). En otras pistas se testearon palas, pelotas represurizadas, presurizadores automáticos, pulseras Hit-X de Padelgest y conceptos de pista inmersivos como la FullPanoramic.
El salón funciona así: una capa de discurso institucional arriba y otra capa muy física abajo, con la gente probando lo que esa misma mañana se ha presentado en una sala.
Por qué este salón pesa
El World Padel Report 2025 de la FIP habla de más de 35 millones de practicantes, 24.600 clubes y 77.300 pistas operativas en el mundo. El Global Padel Report 2025 de Playtomic con PwC sitúa el valor de la industria cerca de los 2.000 millones de euros, con previsión de alcanzar los 6.000 millones a lo largo de este 2026.
España sigue liderando en instalaciones y dimensión de mercado. Por eso, mientras Barcelona aún tiene caliente la pista de las Premier Padel Finals, el PWS llega para hacer la pregunta menos cómoda: ¿estamos preparados para sostener este ritmo o vamos a improvisar el techo?
Las respuestas se dan estos tres días, en pasillos, ponencias y cafés. La primera jornada ha dejado lo previsible —ceremonia, cifras, declaraciones— y lo importante: el sector se ha vuelto a sentar en la misma mesa.
Hoy toca el día central. El termómetro real se mide a partir de ahí.
